从中国制造到中国创造的首要关键是产品创新。要自主开发新产品，依靠二维的CAD软件是远远不够的，尽管借助二维的CAD可替代人工绘制工程图那样，可以起到“甩图板”的作用，大幅度提高绘图的工作效率，和简化技术档案管理，从而为绝大多数企业所接受，成为企业生产中不可缺少的一部分。然而我们应该认识到，二维CAD输出的工程图仅仅描述了几何零件的形状、尺寸、公差和技术条件、虽然满足了零件生产加工的的需要，但二维CAD并非产品设计，远远不能满足产品开发的需要。

     随着对自主创新意识的加强，对提高新产品和开发能力日益迫切，必然会带动企业对于三维CAD的需求。但人们常有一种错觉，认为三维实体与工程图样距离较大，三维CAD难以掌握，前期硬件投入比较大，从而拒绝或胆怯的向三维CAD过渡，因此必须进一不探讨采用三维CAD的必要性和可能性。

    首先，由于二维CAD系统绘制的图样，由于缺乏完整的零件模型，往往无法由系统检验所建零件模型的拓扑的正确性，有可能出现不能正确表达所描述零件的情况，与此相反，三维CAD系统生成工程图的各个视图总是一致的，因为所有不同视图都是从一个实体模型推导出来的。因此即使从工程图样的角度，对于复杂零件往往采用三维CAD更为有利。

   其次，三维实体建模将所有计算机辅助软件应用数据集成的存储在一个公共的产品模型中，整个产品开发都是从计算机内部存储的零件模型中获取数据，构成集成的产品模型。产品开发的上游领域和下游领域，如供货计划、供货准备、样品制造、工具制造、模具制造、以及质量控制等都可以直接应用实体的三维模型的几何数据，与产品数据管理和产品生命周期管理集成。近年来，三维CAD软件功能越来越强，不仅能够实现三维实体建模，还能进行验证和优化，，在投入生产之前进行产品的运动和性能仿真，避免产品开发失误，保证产皮开发获得一次成功。